O rei era um bom rei, porém tinha muitos inimigos. As garças, leais e
fiéis, estavam preocupadas. Havia sempre a possibilidade,
principalmente à noite, dos inimigos cercarem o palácio e aprisionarem
o rei.
- Que devemos fazer? - pensaram elas - os soldados, que deveriam estar
de guarda, estão dormindo. Não podemos confiar nos cães, pois estão
sempre caçando e sempre cansados. Nós é que temos que guardar o
palácio e deixar nosso rei dormir em paz.
Então as garças decidiram tornarem-se sentinelas. Dividiram-se em
grupos, e cada grupo zelava por uma área, com mudanças de guarda em
horas determinadas.
O grupo maior postou-se no prado que cercava o palácio. Outro grupo
colocou-se do lado de fora de todas as portas. E o terceiro decidiu
ficar no quarto do rei, a fim de vigiá-lo o tempo todo.
- E se nós adormecermos? - perguntaram algumas garças.
- Temos um modo de evitar adormecermos - respondeu a mais velha de
todas - cada uma de nós vai ficar segurando uma pedra com o pé que
estiver levantado enquanto permanecermos paradas. Se uma de nós
dormir, a pedra cairá e o barulho a acordará.
Todas as noites, desde então, as garças vigiam o palácio, mudando a
guarda de duas em duas horas. E nenhuma, ainda, deixou cair a pedra.
Leonardo da Vinci
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